L'eix d'un vehicle normalment consta de components com ara la carcassa de l'eix, la transmissió final, el diferencial, els mitjans-eixos i els cubs de les rodes. La potència es transmet des del motor a la transmissió final a través de la transmissió, després es distribueix a la meitat-eix esquerra i dreta a través del diferencial i, finalment, es mou les rodes. El disseny del diferencial permet que les rodes d'ambdós costats girin a diferents velocitats, assegurant que la diferència de trajectòria de les rodes interior i exterior es compensa quan el vehicle està en revolts, evitant el desgast dels pneumàtics o l'augment de la resistència al rodament. A més, com a estructura principal de suport de càrrega-, la carcassa de l'eix ha de tenir una rigidesa i una resistència a la fatiga suficients per suportar els impactes de condicions complexes de la carretera.
Els paràmetres tècnics dels components de l'eix s'han d'ajustar a l'ús previst del vehicle. Per exemple, els eixos dels cotxes de passatgers prioritzen el disseny lleuger i el control NVH (soroll, vibració i duresa), emprant carcasses d'eix d'aliatge d'alumini o dissenys d'engranatges de baix-soroll; mentre que els eixos dels vehicles comercials posen l'accent en la capacitat de càrrega-i la durabilitat, allargant la vida útil gràcies a l'aliatge d'acer-d'alta resistència i sistemes de lubricació millorats. Alguns models-de gamma alta integren bloqueigs electrònics del diferencial o funcions actives de distribució del parell, que utilitzen sensors per controlar el lliscament de les rodes en temps real i ajustar dinàmicament la potència de sortida per millorar la transitabilitat fora de la-carretera o en carreteres relliscoses.
